Varg

Kännetecken

Vargen är det största vilda hunddjuret. Pälsen kan vara grå, vit, krämfärgad, rödaktig, gulaktig eller svart. I Europa är vargar oftast gråaktiga, med blekare undersida. Ryggen är ofta mörkare än svansen, buken och nosen. Honor är 20 till 25 procent lättare än hanar.

Det kan vara svårt att skilja en varg från en vargliknande hund, till exempel en jämthund. Vargen är oftast större och håller svansen vågrätt eller lite nedåt, inte upprätt eller inrullad. Skandinaviska vargar har ljusare kinder och haka, men det ljusa når aldrig över ögonen.

Spåren är svåra att skilja från hundspår. Vargen sätter bakfötterna i framfötternas spår, och spåret går ofta rakt. Stora hanar lämnar ett tassavtryck på 10-12 cm utan klor i snö.

Var finns den?

Vargen utrotades från stora delar av Europa under 1800-talet och 1900-talet. Den har sedan återvänt på egen hand och återkoloniserat bland annat Sverige, Norge och Finland. I Skandinavien är ett vargrevir i genomsnitt ungefär 100 000 hektar stort, alltså tio kvadratmil.

Föda och levnadssätt

Älg, ren och rådjur är de viktigaste bytena i Skandinavien. Vargen tar också hare, bäver, vildsvin och grävling. En studie vid Sveriges lantbruksuniversitet visade att 96 procent av bytesmassan under sommaren var älg, främst kalvar. Vargen tar helst gamla, sjuka och unga djur. En varg äter i genomsnitt två kilo om dagen, men kan svälta i perioder.

Vargen lever i familjegrupper med föräldrapar, årsvalpar och äldre ungar. Den är mest aktiv på natten och kan vandra långt, i Finland i genomsnitt 23 km per natt.

Fortplantning

Parningen sker i februari-mars. Bara den ledande honan i flocken får ungar. Ungarna föds i en lya efter ungefär 65 dygn. Unga vargar blir könsmogna vid två års ålder och lämnar ofta flocken för att hitta ett eget revir.

Jakt

Varg har ingen allmän jakttid. Jakt kan bara ske som licensjakt efter beslut av Naturvårdsverket eller länsstyrelsen.