Tvättbjörn

Kännetecken

Tvättbjörnen har en svart mask kring ögonen och ett i övrigt ljust ansikte. Svansen har mörka ringar. Pälsen är brun eller gråaktig med tät underull. Hanarna är oftast något tyngre än honorna.

Tvättbjörnen kan ställa sig på bakbenen och använder framtassarna för att gripa. Tassarna har fem fingrar och vassa klor som inte kan dras in. Masken kan förväxlas med mårdhundens.

Var finns den?

Tvättbjörnen kommer från Nord- och Centralamerika. I Europa härstammar den från djur som rymt eller släppts ut från pälsfarmer. Den finns i stora delar av Tyskland och i norra Frankrike. Den första vilda tvättbjörnen i Sverige hittades död i Falsterbo i Skåne i mars 2014. Den hade troligen kommit från Tyskland via Danmark. Sedan dess har flera tvättbjörnar rapporterats i Sverige.

Sedan 2016 finns tvättbjörnen på EU:s lista över invasiva främmande arter. Den får inte hållas, säljas eller släppas ut i naturen.

Föda och levnadssätt

Tvättbjörnen är allätare. Den äter bär, frukt, nötter och frön, och även insekter, maskar, fisk, kräldjur, små däggdjur och fågelägg. På våren äter den mer animalisk föda och på hösten mest växtföda. Namnet kommer från att den doppar maten i vatten, som om den tvättade den.

Den trivs i löv- och blandskog nära vatten och behöver träd att klättra upp i. Den är aktiv i gryningen och på natten och sover på dagen, ofta i gamla träd. Nära tätorter bosätter den sig gärna i stugor, garage och på vindar.

Fortplantning

Parningen sker vanligen från slutet av januari till mitten av mars. Efter 63 till 65 dagars dräktighet föder honan två till fem ungar. Ungarna är blinda vid födseln och lämnar boet vid sex till nio veckors ålder.

Jakt

Tvättbjörn får jagas hela året som främmande art, för att förhindra skador.